棕榈油王——油棕----中国科学院西双版纳热带植物园

走进中国科学院西双版纳热带植物园，随处都能够看到油棕树的美丽英姿。最为有趣的是油棕果穗总是成坨地“躲藏”在坚硬且边缘有刺的叶柄里面，一株树上一般结果穗7-15坨不等，穗重通常10-15kg，最重可达50kg。果实近似椭圆形，表皮光滑，刚长出来时是绿色或深褐色，形如蚕豆，成熟时逐渐由青变黄后橙红色，比鸽卵稍大。当游人在植物园游览倾听科普讲解员对油棕植物的介绍，又亲眼目堵“躲藏”的青绿、棕红色油棕果实，甚感稀奇。不少游客面对这许多闻所未闻，见所未见过的奇花异木大观园，心情愉悦，感慨万千！

油棕Elaeis guineensis Jacq.别名：油椰子，非洲油棕，直立乔木，树高可达10m以上，茎粗30-50cm，老叶柄基部残存包裹树干。羽状复叶，羽片多数，线状披针形，基部的羽片退化或基部膨大的针刺；叶柄阔，上面平，两侧面有长而粗壮的锐刺。雌雄同株；花序腋生；雄花序穗状，雌花序头状，果卵形或倒卵形，熟时橙红色；种子近球形或卵形，黄褐色。油棕在亚洲主产地为马来西亚、印度尼西亚、我国引种油棕主要分布于海南、云南、广东、广西。

油棕用途广泛，果肉榨取的棕油经提纯味清淡，清如水，滑如脂，用它炸出来的土豆和方便面等食品，不仅清香酥脆，美味可口，耐贮藏，东南亚人民早以把它视为上等的食用植物油。而且是机械工业和航空运输业必不可少的高级润滑油，还是一种很好的钢铁板防锈剂和焊接剂。棕油的原油还可用于生产肥皂、香皂、洗涤剂和润发酯，果壳可生产活性碳，其油麸可作饲料，花序汁可酿酒，叶片可用于编织。成熟的果实加红糖与水煮，待水煮干即可食用，果肉油而不腻，香甜爽口。油棕的根可用于消肿祛瘀。油棕树是优良的绿化树种，可用于群植或行道树。