自上世纪以来，随着人们对天然橡胶需求的增长，全球橡胶林的面积迅速扩张。据估计，仅在过去10余年间，其扩张面积就超过了200万公顷，其中以东南亚地区最为突出。大规模的原始森林转变为橡胶林，不仅改变了区域景观格局、地表和地下生态过程，也改变了生态系统的服务功能。然而，有关橡胶林扩张对生态系统功能影响的研究仍缺乏系统性，多为定性或定量的单功能研究。 

　　版纳植物园生态水文研究组博士后Singh Ashutosh Kumar和相关组员，对国内外有关橡胶种植及其生态效应的研究结果进行了全面梳理、整合分析，并以原始热带森林为参照，系统地评述了橡胶林扩张对生态系统结构、功能的影响，其中涉及：土壤碳储存、地上/地下生物量、凋落物产量及分解、土壤呼吸、生物多样性（植物、动物、土壤动物和微生物多样性）等。结果表明：（1）橡胶林的生态系统功能通常低于原始热带森林（21.5~63.6%），其中森林转变对部分生态功能的影响更为强烈（如地上/地下生物量、植物多样性）、可使其降低超过55%以上，且无论橡胶林龄多长，其影响始终呈现负向；（2）然而，整合了害虫防治、林下种植、秸秆覆盖、堆肥等多种管理措施的农林系统或混合多元栽培模式，则可以在一定程度上提高橡胶林的生态系统功能，也是目前恢复退化橡胶林生态系统的较佳对策；（3）有关橡胶农林系统中，不同物种间相互关系（如中性、竞争、协作等）的研究结论仍存在着诸多的争议，大部分结果来自于短期观测数据、且局限于样地尺度，还需更多基于长序列、大尺度水平上的实验数据来支撑（例如：橡胶林生态系统功能如何随着树龄和气候变化而变化、管理措施如何提高橡胶林的生态系统功能等）；同时，也提出了目前存在的研究空白及未来橡胶林可持续发展的对策。 

　　相关结果以A global review of rubber plantations: Impacts on ecosystem functions, mitigations, future directions, and policies for sustainable cultivation为题，发表在Science of the Total Environment上。 

橡胶林对生态系统功能的诸多影响

（AGB, BGB: above-, below-ground biomass; SMD: soil microbial diversity; ― net effect）