植物相对生长率（RGR）取决于叶生物量分配（LMF）、比叶面积（SLA）和净同化率（NAR）。不同物种的功能群可能在这些性状上不同，这可能导致（1）不同功能群树种的均RGR的差异，（2）功能群内驱动RGR性状的差异。 

为了验证这些预测，版纳植物园群落生态和保护研究组Kyle W. Tomlinson博士与荷兰瓦赫宁根大学等研究机构合作，选用51种常绿和落叶稀树草原植物（34种落叶树种，17种常绿树种）的幼苗，并比较了这两类植物的RGR、生物量分配和叶片形态的变化、根部非结构性碳水化合物储备。研究发现：常绿植物LMF和RGR都显著高于落叶植物。落叶植物LMF对RGR贡献为27%（SLA贡献34%，NAR贡献29%），而在常绿植物LMF对RGR贡献占2到17%（SLA贡献32-35%，NAR贡献38-62%），只有落叶的植物的RGR和LMF与碳水化合物含量呈负相关关系。    

碳水化合物的储存和生长之间的权衡仅存在于落叶植物，而这种差异是由于不同叶片类型潜在RGR不同。研究结果揭示稀树草原植物具有不同的RGR驱动因素是因为这些植物具有不同的应对火灾策略。这也暗示着，在其他具有特定干扰的功能群中也可以发现不同的RGR驱动因素。 

该论文以Relative growth rate variation of evergreen and deciduous savanna tree species is driven by different traits为题发表在Annals of Botany上。

稀树草原51种幼苗的相对生长率与植物特性之间关系