在全球碳平衡的计算中，土地利用覆盖变化是估测陆地生态系统碳储存和碳释放中最大的不确定因素。世界范围内，大面积的原始森林生态系统已被或正被次生林或人工林所取代，因此，准确评估次生林或人工林生态系统的碳汇能力在全球碳平衡计算中具有重要意义。 

版纳植物园全球变化研究组依托中国科学院西双版纳热带植物园人工橡胶林观测样地，基于微气象法–涡度相关通量监测系统（Eddy covariance flux measurement system）及相应的土壤和生物因子的监测数据，并同时配合传统的生物调查方法，基于树木调查数据，通过异速生长方程作为转换，得到群落生物量的变化，再结合箱式法进行异养呼吸和凋落物量的测定，得到橡胶林净生态系统生产力，为把握橡胶林生态系统碳汇能力提供了基础数据和初步成果。 

研究表明：基于生物调查方法，橡胶林净生态系统生产力约为790 gC m^-2 yr^-1，基于微气象法（涡度相关），橡胶林净生态系统生产力约为904 gC m^-2 yr^-1，两种方法的结果都显示橡胶林生态系统是一个碳汇。但是如果考虑橡胶树整个生活史（从原始热带雨林的砍伐到橡胶树的自然死亡），橡胶林生态系统能否认为是一个大的碳汇还需要进一步探讨。 

研究结果以Do the rubber plantations in tropical China act as large carbon sinks?为题发表在iForest –Biogeosciences and Forestry（doi: 10.3832/ifor0891-007）。