云南之南，是大叶茶（Camellia sinensis(Linn.) O. Ktze. var. assamica (Mast.) Kitam.）的沃土，久负盛名的普洱茶就是出自这一地区，据科学考证，这里至今依然存留着数十处800年以上树龄、面积不等的古茶园（或零星古茶树）。

天然林窗下种茶树，是古茶园古老而独特的种植模式，是当地少数民族在逐渐摸索茶树（主要是大叶茶）生长习性的基础上对森林生态环境的模拟和利用。当茶树与原有自然植被系统的一些植物组合，形成了古茶园这一特别的复合系统，当地人便可祖祖辈辈从中采摘茶叶而很少进行复杂的农耕管理，同时，因各民族文化、习俗及种茶、制茶、吃茶的经验不同，久而久之，这里便又形成了丰富而独特的民族茶文化。 

作为一种特殊的生态系统，古茶园里的生物多样性状况如何？它与邻近的天然林、常规人工茶园相比，生态功能上有何不同？
　  作为一种文化载体，在这片古茶园里至今依然展现着怎样的民族文化？当地的人们是如何利用和管理古茶园（树）的？
　  作为重要的世界文化景观遗产，茶马古道的兴起与衰落，曾在这些茶山深处留下怎样的印记？
　  ……

本期“古茶园生态系统与民族文化”专题栏目将通过实地科学调查、文献的整理等途径逐一解答这些疑问。此外，本期“欣赏”栏目还将展示“最是那一低头的温柔，那一昂首的骄傲”的昂天莲，“故事”栏目将讲述科研人员如何发现新种、新纪录属的艰辛历程，“趣谈”栏目将分别揭示“会改变性别的番木瓜”的秘密、可食榕树与人类生活的关系、建筑大师——胡蜂是如何建巢的，以及藤本植物如何通过“攀援”策略展示“藤缠树、树缠藤”的美丽景观。

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