你可曾听说过老茎生花或老茎结果？即植物的花和果不生于枝头而是长在树的主干上，这是热带植物十分奇特的一种生长现象。近日，版纳植物园百花园中就有这么一种奇特植物开花了，它的花大而醒目，成串生于树干靠下的位置，成为游人驻足观赏的焦点。

　　炮弹树（Couroupita guianensis）为玉蕊科落叶大乔木，原产于中、南美洲热带雨林，因树形美观，冠大阴浓，花果独特，被全球热带地区作为观赏花木引种栽培。花朵排列为总状花序，花瓣朱红色，十分艳丽，5～6枚花瓣开展如碗状，环抱住中央一枚联合成U型的雄蕊群。雄蕊在结构和功能上有明显分化，这种现象称为“雄蕊异型”。其中花丝比较长的雄蕊联合成顶端分裂如海葵状的触须，伸出花冠外，花粉在功能上是败育的，主要是为传粉者提供食物。而另一种花丝较短的雄蕊，基部联合成圆盘状的毛刷，藏于花冠内部，花粉是可育的，可以让另一朵花授粉成功后结实。

　　炮弹树不仅花朵奇特，连结出的果实也十分有趣。它的果实球形，茶褐色，直径约15-20厘米，像极了生锈的古代炮弹，当成熟果实从树上掉落还会发出一声闷响，故而得名炮弹树。炮弹树的果实看似充满了水分和果肉，但实际上成熟后的果肉有十分刺鼻的臭味，并不能被人类食用。网上盛传炮弹树的果实是十分危险的，落地后会原地爆炸并造成路人伤亡等，但这些传闻都是不可信的。实际上炮弹树的果实外壳十分坚硬，成熟后也不会轻易裂开，更不会引起爆炸。不过遗憾的是，根据多年观测，版纳园引种的炮弹树结实率较低，可能是冬季气温较低的缘故。

　　版纳植物园百花园、树木园、藤本园、苏铁园、综合保护区等多个专类园区均有种植炮弹树，目前百花园孔雀湖边种植的12株炮弹树中有几株均已抽出花序，预计可连续开放出数十朵花，请广大游客趁此时机前往观赏，一睹“老茎生花”的奇葩芳容。

百花园一株炮弹树进入盛花期（朱仁斌 摄）

长在主干上的炮弹树花序


炮弹树的花朵特写

炮弹树花朵的雄蕊结构特写（莫海波 摄）
左：分离开的雄蕊群的两部分，上为可育雄蕊群，下为败育雄蕊群；
右上：花后脱落的整个雄蕊群，外观呈扁平的U形（侧面观）；
右下：可育雄蕊群的顶面观（左）及败育雄蕊群（右）