棕榈科植物热带雨林的典型科植物之一，被认为是热带风光的象征，婆娑的椰子、槟榔、大王棕、蒲葵、贝叶棕等都是热带地区的经典园艺植物，具有重要的文化含义。棕榈科植物在全世界热带地区具有重要的经济价值，如西非的油棕、中东的椰枣、南美的桃果椰子、东南亚的省藤和糖棕、海岛国家的椰子等等。人类对棕榈的运用不仅历史悠久，甚至改变了热带雨林的物种分布格局。如在亚马逊热带雨林中个体数量排名前十的植物中，棕榈科植物占了六个，重要性可见一斑。  

　　版纳植物园自70年代编撰中国植物志棕榈卷便开始收集棕榈，后经几次扩建，现已收集棕榈科植物近500种，为世界上收集棕榈最多的园区之一。棕榈园也成为了版纳植物园风光最经典的园区之一，导弹基地和贝叶棕区为推荐必游的旅游景点。　  

　　棕榈科植物对于公众来说是陌生的。由于花朵不起眼，棕榈科植物最容易被忽视，也是最容易产生植物盲的植物类群。为了更好地向公众展示棕榈科植物，版纳植物园环境教育中心近年来以棕榈为工作重点，密切与棕榈管理人员沟通配合，多次组织展览和活动，并撰写和布置了棕榈科学、艺术和文化三个展示区，向公众介绍棕榈的形态特性、地理分布、起源进化、防御生理、传粉与种子散布、与人的关系变迁、研究历史和科学前沿、经济利用和各国棕榈文化、并重点介绍了40种棕榈科植物，设计探索地图等，全方位向公众展示了棕榈科植物的科学、艺术与文化。

　　有关棕榈的科普，好一点的作品全世界范围内并不多见。借七十年国庆之际，环境教育中心再次组织编撰，为国庆献礼。特将《妙趣棕国：棕榈科植物文化与生存智慧》编辑成册，并成功印刷制作，放于环境教育中心，供游客和爱好者阅读或购买。《妙趣棕国》是环境教育中心科学传播团队，继《鸡年话鸡》（鸡的起源、驯化与多样性）、《鸟儿的故事》（科学让观鸟更有趣）、《幽兰之性》（兰花传粉科学）、《飞舞吧！萤火虫》（萤火虫科学、文化与保护）后的又一个系统作品，旨在密切结合版纳植物园园区建设和科学前沿的同时，关注版纳当地生态环境，向公众展示精彩的热带雨林故事。

《妙趣棕国》

40种奇特棕榈分布图