可口可乐于上世纪80年代初引进中国，很快就传遍全国。看着杯中色如红糖水的可乐滋滋翻腾的气泡，体味着舌尖味蕾不时掠过的激灵，你可否想过这杯中物与植物有关？它就是可乐树（Cola nitida）。

可乐树是原产于热带非洲的一种常绿乔木，高可达20米。叶子长卵形，互生，数朵小花形成圆锥花序生于枝干。花有雄花和雌花之分，雄花雄蕊数枚，两轮排列，雌花柱头五枚呈辐射状，基部有数枚不育雄蕊。雌雄花都有5枚质地硬而厚的花瓣。五枚心皮形成的蓇葖果呈海星状，每个心皮有2-4颗种子。

可乐树的果实叫可乐果cola nut，又称kola nut，富含咖啡因和可可碱。可乐果是非洲地区宗教、典礼、仪式等必不可少的礼仪食物，当地人经常嚼食提神。据说，19世纪，一名药剂师发现可乐提取物加入糖等调味品，味道不错，他的会计师尝了之后连说Coco cola，这大约就是第一杯可口可乐饮料吧！可乐果和可可果的提取物是可乐饮料的主要原料呢！

可乐树属于梧桐科Sterculiaceae可乐树属Cola，该属有100多个种，原产于非洲热带地区，现全世界热带地区广为栽培的有白可乐树C. nitida和红可乐树C. acumillata两种。早在上世纪60年代初，西双版纳热带植物园就从非洲引进了这两种热带树种，如今枝繁叶茂，开花结果，与可可、咖啡、古柯等经济饮料植物一样，极具开发潜力。

Cola nitida

Cola nitida

Cola nitida

Cola nitida