办公室门前的草地上有一丛灌木，两米高，一眼望去，有含笑、辛夷和木兰。三种植物同属木兰科，枝枝蔓蔓，相互辅助，竟也枝繁叶茂。有时看到落花和种子，还可弯腰钻到林子下踏寻。小鸟在林中啼鸣，枝头跳跃，地上觅食。

春来了，枝头毛茸茸的混合芽现蕾了，开出了淡黄色小花，那是多花含笑。夏天，花儿开了，紫色的花瓣，带着清香，那是辛夷。进入秋冬，又见花儿绽放，洁白的花瓣，质地略厚，花型圆润，白中带绿，泛着玉石的光泽。这就是夜香木兰（Magnolia coco）。

看到拉丁学名，有些奇怪，为什么种加词要用coco呢？它和coco有什么关系？仔细瞅瞅，原来夜香含笑的枝头挂着一朵含苞待放的绿花蕾，饱满而呈椰子状，也有人认为它的香味具有椰香，故命名之。提到夜香，那就更名符其实了。夜晚香气更浓，可提炼香精，也可掺入茶叶内做熏香剂。

夜香木兰，虽具木兰属的特征，花着生于枝顶，却有着含笑的含蓄与内敛。花蕾低着头，似乎如含笑一样着生于叶腋。开放时，花儿整个地侧垂向地，害羞地不肯抬起头来多看人一眼，只有那淡淡的香味悄悄地沁入人的心扉。

尽管花期不胜娇羞，但果期却显得落落大方。看！成熟的蓇葖果，一反开花时的内敛，骤然绽裂枝头。马尾似的蓇葖果，裂开绿色的果皮，露出一颗颗鲜红、饱满、富有光泽的种子。它是那样鲜红，那样醒目，仿佛咧着嘴儿在枝头笑，召唤小鸟前来美餐呢！

夜香木兰产于浙江、福建、台湾、广东、广西、云南，生于海拔600-900米的湿润肥沃土壤林下。现广泛栽培种植于亚洲东南部。越南也有分布。