热带珍贵木材如红木、紫檀、花梨、鸡翅木等是我国自明清以来制造宫廷用品，高级家具，精美硬木雕刻工艺品的上等原料。目前我国珍贵树种资源极少，这些原料一直都依靠进口。随着我国国民经济的快速发展和人民生活水平的大幅提高，国内对珍贵木材的需求量不断增大，对于高级家具和硬木雕刻工艺品的需求也与日俱增。

版纳植物园是我国最重要的热带植物保护和引种研究中心之一。从20世纪50年代开始，蔡希陶教授就十分重视热带珍贵树种的引种工作。近 50年来，这里引种保存了数以万计的热带植物，其中热带珍贵树种达一百余种。其中望天树、铁力木、大果紫檀和铁刀木就是我园首先开展引种研究和人工造林的四个热带珍贵树种。望天树是我国国家一级保护的珍贵树种，野生资源极少，树体高大通直，木材十分优良，是我国极其宝贵的树种资源。铁力木则是木材中比重最大，强度最高的热带树种，其木材除了用于硬木家具，还是造船工业必不可少的原料。大果紫檀俗称红花梨，铁刀木又叫鸡翅木，都是我国红木标准中的红木树种。

“四个热带珍贵树种引种及人工造林研究”项目由邹寿青研究员为首席科学家，他亲自参加和主持了热带珍贵林木的引种、育苗、造林试验，特别是引进了热带珍贵树种大果紫檀并开展各项研究和总结工作。该项目历时30余年，课题组的同志们经过树木引种、人工育苗、造林试验示范，直至成林成材，付出了大量的辛苦劳动，我们对这四个树种的生物生态学特性、种子特性、育苗造林技术，林木生长特点等进行了深入的研究，撰写和发表研究论文十余篇，并且营造出成片的示范林。

2008年7月29日，由中国科学院昆明分院主持，邀请有关专家，在昆明召开了“四个热带珍贵树种引种及人工造林研究”项目成果鉴定会。与会专家认为该成果率先开展了大果紫檀引种和望天树从野生到人工栽培。同时，掌握了四个珍贵树种的人工繁殖和造林技术，对我国大力发展珍贵用材树种具有重要作用。首次提出了铁刀木材、薪两用林的经营理念，以改变过去单一采用的矮林作业方式，提高经济价值。专家组认为该研究成果达到国内同类研究领先水平。建议进一步加强该成果的推广应用，为推广发展我国热带珍贵用材树种，缓解国内珍贵木材供需矛盾做出应有的贡献。