生态系统的自组织和发展过程是生态学的重要基础理论问题。生态系统与非生物系统的本质区别在于其自组织性，生态系统的自组织能力评价成为揭示生态系统高度复杂性和极大不确定性的重要方法之一。

气候的波动可能会对森林生态系统的能量分配产生重要影响。如干旱将会导致森林结构、生态系统生产力的变化，从而又反馈到区域气候变化。

2009年－2010年，西双版纳地区经历了自1959年（有气象数据）以来最严重的干旱事件。为定量评价干旱对地处热带北缘的西双版纳热带雨林的自组织能力的影响提供了可靠的数据依据，版纳植物园全球变化研究组宋清海助理研究员和张一平研究员，利用林华博士等建立的自组织能力评价方法，对2008－2010年西双版纳热带雨林自组织能力进行了相关研究。研究表明：2010年，西双版纳热带雨林自组织能力为最低，尤其是在2010年干热季（3－4月份），能量获取能力（Rn/DR）为最低。而在2010年，森林的长波辐射损失（I/DR）为最高。极端干旱显著降低了热带雨林的自组织能力，使得森林生态系统变得脆弱，从而增大树木死亡的可能性。