Mordechai等人根据约旦谷发现的碳化无花果推测早在11000多年前人类已开始种植无花果，这是人类最早驯化的果树之一。我国对无花果的记载最早见于唐代《酉阳杂俎》，称为“阿驿、底实”，另有说无花果是西汉时由张骞引入中国。新疆是我国最早栽培无花果的地区，也是现今最大的产区。然而，迄今为止并无对新疆地区无花果种植情况的考察记录。为此，版纳植物园协同进化组杨大荣研究员、彭艳琼研究员和杨培助理研究员自9月1日至9日考察了新疆有记录的无花果种植地区并观察了果树情况。 

目前，新疆无花果的主产区在克孜勒苏柯尔克孜自治州的阿图什市，那里的无花果主要由当地维吾尔族居民以果园的方式种植经营，有个别果园历史悠久已经形成品牌化经营，例如松他克乡阿孜汗村“阿孜汗无花果果园”，这里的无花果都有几百年的树龄。此外，在和田、喀什、吐鲁番和库尔勒地区也有一定规模的无花果种植。据介绍，分布在和田市南十三公里的拉依哈乡三株无花果，树龄高达2000年，每株占地0.6-1.1亩；在阿图什的阿扎克乡库木萨克村有两株1000多年的无花果，这些是我国最古老的无花果树。 

在新疆以外的我国无花果种植区，由于没有传粉榕小蜂Blastophaga psenes，一直采用人工扦插的无性繁殖方法。新疆作为我国无花果的最早引入地，也是离无花果发源地——地中海最近的地区，是最有可能存在榕小蜂的。通过考察发现，目前种植于新疆的无花果都为雌株，成熟榕果内有个别子房膨大形成假种子。阿图什科技局玉素甫江说，早在几十年前，确有雄无花果树，成熟后果内有小虫子，不能吃；有一部分雌无花果有种子，吃着口感不好。后来这些树都被砍了。这说明新疆地区曾经确实存在无花果的传粉榕小蜂，但因寄主雄株的消失，榕小蜂无法完成后代繁衍，继而灭亡了。玉素甫江指出，十多年前，山东等地与他要无花果种子，他在阿图什多地收集了一些寄给他们且自己也做了萌发实验，但是结果失败，后来发现种子都是空的。这与考察组的观察结果一致。 

新疆地区的无花果不同于内地，成熟时为黄色扁圆形，而内地种植的都为紫色、绿色圆形或椭圆形。这表明了现今在山东、沿海和西南地区种植的无花果与新疆的是不同品种，这些地方的无花果大多是欧洲国家通过海路引入中国。为此考察组收集了大量的分子遗传学材料，为下一步深入研究我国无花果来源奠定基础。 

本次考察历时7天，从乌鲁木齐出发，纵穿500多公里的塔克拉玛干大沙漠，途径了南疆大部分地（州）县，该段总行程近4000公里，这些地区大多是古丝绸之路的必经之地。  　

规模化种植的无花果